Maskote Zimskih olimpijskih igara, koje će se održati u gradu Sočiju, odabrane su 26. februara 2011. godine tokom konačnog glasanja na Prvom TV kanalu. Gledaoci su bili ti koji su odlučili sudbinu prva tri mjesta. I prije toga, dogodila se međufaza odabira. Milioni ruskih građana sudjelovali su u živoj diskusiji o tome koja bi maskota bila najpogodnija za Olimpijske igre u Sočiju.
Težak put do trijumfa
Stanovnici Sočija još 2008. godine, mnogo prije objave sveruskog takmičenja, već su odabrali. Stvarno im se svidio rad jaroslavske umjetnice Olge Beljaeve, koja prikazuje crnogorskog dobrog dupina na skijama. Međutim, mnogi Rusi nisu dijelili njihovo mišljenje, opravdano vjerujući da dupin ne može biti simbol zime ili zimskih sportova.
1. septembra 2010. godine zvanično je objavljeno Sverusko takmičenje u maskotama. Za nekoliko mjeseci, njegov organizacioni odbor primio je preko 24 hiljade radova poslanih bukvalno iz cijele Rusije. Talenat naših ljudi se u potpunosti iskazao. Stvorena je široka paleta maskota, uključujući fantastična živa bića i apstraktne kompozicije. Stručnom žiriju je bilo teško. Štaviše, mišljenje njegovih članova ponekad se razlikovalo od mišljenja posjetitelja web stranice Talisman Sochi-2014. Tako je, na primjer, neprikosnoveni predvodnik simpatija publike djelo Moskovljanina E. Zhguna - maskota "Zoich", koja prikazuje vodozemaca bez repa.
Međutim, stručni žiri na čelu sa Konstantinom Ernstom nije Zoicha uvrstio na listu finalista objavljenu 21. decembra 2010. Ista sudbina zadesila je i drugu najpopularniju verziju maskote - "Rukavice".
"Samoodbacivanje" Djeda Mraza
11 varijanti maskota za Olimpijske igre i 3 varijante za Paraolimpijske igre bile su dopuštene konačnom glasanju. Međutim, uskoro je maskota Djed Mraz, koji su stvorili predstavnici turističkog biznisa uz podršku uprave Vologdske oblasti, izuzeta sa liste finalista. Činjenica je da maskota Olimpijskih igara postaje vlasništvo Međunarodnog olimpijskog komiteta. Ali Djed Mraz je jedan od simbola Rusije (iako neslužbeni). Iz nekog razloga ova okolnost ranije nije uzeta u obzir.
U glasanju je učestvovalo gotovo milion i po gledalaca. 28, 2% glasova dobio je Leopard, stvorio ga je Vadim Pak iz Nakhodke, 18, 3% - Bijeli medvjed, Oleg Serdechny iz Sočija, a 16, 4% - Zeko, stvaranje Silvije Petrova iz čuvaškog sela Novoye Buyanovo.
Ray i Pahuljica postali su maskote Paraolimpijskih igara.
