Osnove kuglanja mogu i odrasli i djeca brzo naučiti ispočetka. A ova jednostavna, ali zanimljiva igra danas ima puno obožavatelja širom svijeta. Kuglanje je takođe izvanredno po svojoj istoriji koja seže nekoliko milenijuma unazad.
Prvi prototipovi kuglanja
Arheolozi pronalaze neobične prototipove igre u kuglanju na različitim mjestima planete - u Egiptu, Indiji, Jemenu, Polineziji … Štaviše, neka nalazišta potječu iz vrlo davnih vremena - u četvrti milenijum prije nove ere.
A u Europi se kuglanje pojavilo u Gornjoj Njemačkoj. Ovdje je postojao određeni vjerski obred, u kojem je bilo potrebno srušiti drvene palice - kegele kamenom kuglom. A onaj ko je uspio srušiti velik broj pribadača smatran je dobrom osobom koja vodi pravedan način života. Prva spominjanja ovog obreda datiraju iz 3. vijeka nove ere. e. Vremenom je ova akcija izgubila svoje vjersko značenje za germanska plemena i postala samo igra.
Kuglanje u srednjem vijeku
Nešto kasnije, za vrijeme Velike seobe, igra koja uključuje obaranje drvenih duguljastih predmeta loptom iz Gornje Njemačke proširila se širom Evrope - pod sličnim imenima pojavila se u Francuskoj, Italiji, Holandiji, Danskoj i Engleskoj. Štaviše, pravila u svakom određenom području mogu se razlikovati.
U srednjem vijeku razne vrste kuglanja, prvenstveno kuglanje s devet pina, postale su hobi velikog broja Europljana. Ovu su igru igrali svi staleži - seljaci, urbani zanatlije, vojska, aristokrati, pa čak i kraljevi. Na primjer, poznato je da engleski kralj Henry VIII (1491-1547) nije bio ravnodušan prema ovoj igri. A upravo je on, koji se vjeruje, došao na ideju da topovske kugle koristi za kuglanje.
Također je vrijedno napomenuti da je u engleskom gradu Southamptonu najstarija (među onima koji djeluju do danas) kuglana. Ovdje se igralo već 1299. godine.
Kuglanje u SAD-u
Početkom 17. stoljeća, igru su doselili doseljenici iz Evrope (Holanđani, Nijemci, Britanci) u Sjevernu Ameriku. Sto godina kasnije u New Yorku se pojavio park posvećen igri kuglanja s devet igara. Danas se ovaj park naziva „Kuglana proplanak“.
U to se vrijeme u državama često kuglanje igralo za novac. I, naravno, mnogi su pokušali pridobiti i obogatiti se obmanom i prevarom. Ubrzo su vlasti skrenule pažnju na ovo kockanje i pokušale ga zabraniti. U početku je takva zabrana bila na snazi samo u državama New York i Kentucky, a od 1870. i u cijeloj Sjedinjenim Državama.
Ljubitelji kuglanja odgovorili su izmišljanjem nove verzije njihove igre s deset palica (tzv. Tenpin), koja formalno nije bila obuhvaćena zakonom. Pribadače nisu bile raspoređene u romb, već u trokut od četiri reda. Kasnije su se u tenpinu pojavile i druge razlike od verzije s devet nogu. Kao rezultat toga, krajem 19. stoljeća upravo je tenpin postao dominantna i najrasprostranjenija verzija kuglanja.
Prvi nacionalni turnir i daljnji razvoj igre
Američki kuglački kongres je 1895. godine usvojio jedinstvene standarde za lopte, igle i staze u državama. Pored toga, Kongres je razvio službena pravila igre. Šest godina kasnije, 1901. godine, u gradu Čikagu je održan prvi nacionalni tenpin turnir prema ovim pravilima. Na ovom turniru učestvovalo je više od četrdeset timova iz devet država. Njegov nagradni fond iznosio je oko 1500 dolara.
Zanimljivo je da su se u to vrijeme za igru koristile kuglice od bakauta - vrlo tvrdo, teško i skupo drvo. A u njima su bile dvije rupe, a ne tri kao sada. Kasnije su se lopte počele izrađivati od pristupačnije gume, a od sedamdesetih godina dvadesetog stoljeća - od plastike i poliuretana.
Općenito, kuglanje se mnogo popravilo u proteklih stotinu godina - izumljeni su pin pin (mašina za pričvršćivanje), sistem za povrat lopte, posebne površine za staze itd.
