Domaćin Olimpijade je i velika čast za zemlju i mnoge finansijske i pravne poteškoće. Kada se odluči prijaviti za domaćina Olimpijskih igara, država se obavezuje da će se u određenom vremenskom okviru nositi sa svim poteškoćama.
Strogo govoreći, za OI nije izabrana država, već sam grad. Odnosno, ne možete podnijeti zahtjev iz neke države, a zatim, nakon što dobijete odobrenje, odlučite u kojem gradu će ga voditi. Prvo, država bira grad ili nekoliko gradova koji su najpogodniji za održavanje igara.
Kao aplikaciju, grad mora pružiti neku vrstu knjižice - obično podseća na reklamu u boji na više stranica, ali struktura je mnogo složenija. Programska brošura sadrži projekt koji opisuje gradske mogućnosti, infrastrukturu, zemljopis, prirodne prilike i još mnogo, mnogo više. Nisu ukazani toliko uslovi koji su već stvoreni, već i potencijalne mogućnosti grada i države.
Politička situacija može igrati važnu ulogu u izboru zemlje. Na primjer, MOK (Međunarodni olimpijski komitet) vjerojatno neće odobriti primjenu države u kojoj su česti neredi ili neprijateljstva, čak i ako ima izuzetno razvijenu infrastrukturu.
Što se tiče grada, on mora ispunjavati neke obavezne kriterije. Prije svega, to bi trebao biti popularan grad, čije je ime svima na usnama. Ovo nije nužno glavni grad države. Na primjer, Olimpijske igre 2014. održat će se u Sočiju, a ne u Moskvi, jer su geografski uslovi u Sočiju mnogo pogodniji za domaćinstvo Zimskih igara. Pored toga, i letovalište i zimovalište Soči, čak i pre početka olimpijske izgradnje, imali su dobru infrastrukturu i niz sportskih objekata.
Dakle, država mora predati knjižicu zahtjeva za domaćinstvo Olimpijskih igara u određenom gradu 7 godina prije predloženih igara - toliko je dug period da bi se, ako uspiju, svi olimpijski objekti deklarirani u knjižici mogli graditi u grad. Tada članovi ocjenjivačke komisije putuju u proglašene gradove i daju svoje mišljenje o korisnosti održavanja igara.
Mnoge zemlje mogu se prijaviti za iste Olimpijske igre. Nakon početne selekcije, preostaje ne više od pet - među njima se odvija izbor nove olimpijske prijestolnice. Glasanje je tajno, članovi komisije za izbor imaju pravo glasa.
