Najpoznatiji hokejaš na svijetu je Kanađanin Wayne Gretzky. On je NHL-ov igrač sa najviše bodova sa neprevaziđenim učinkom. Tokom svoje karijere postavio je 61 rekord i dobio titulu "Najvećeg igrača u istoriji hokeja".
Wayne je rođen 26. januara 1961. u Kanadi. Hokej je postao ovisan od djetinjstva - tijekom njegove mladosti hokej na ledu bio je nevjerovatno popularan, a plaće profesionalnih igrača rasle su skokovima i granicama.
Karijerski početak
U dobi od 6 godina, Gretzky je već igrao u timu s desetogodišnjacima. A kada je imao 10 godina, kada je odveden u dječju ligu, postavio je svoj prvi rekord za dječaka njegovih godina - postigao je 378 golova i ostvario 139 dodavanja u sezoni.
Sa 14 godina Wayne je igrao protiv dvadesetogodišnjaka, čak se i natjecao na međunarodnim turnirima. Dakle, na juniorskom svjetskom prvenstvu u Montrealu, kada je Gretzky imao 16 godina, bio je najmlađi učesnik. To ga, međutim, nije spriječilo da postane najbolji među strijelcima i najbolji napadač prvenstva.
Svjetski poznati
U dobi od 17 godina Wayne Gretzky ušao je u NHL ligu, čime je postavio svojevrsni rekord - prije toga, takvi ugovori zaključivali su se samo s onima koji su navršili 18 godina. U prvoj sezoni osvojio je titulu najproduktivnijeg igrača sezone i postavio rekord - postao najmlađi igrač koji je postigao 50 golova u Major ligi.
U drugoj sezoni Wayne postavlja NHL rekord u broju dodanih dodavanja i bodova po sezoni, dobiva naslov Art Ross Trophy, ponavlja rekord lige po broju golova u jednom periodu utakmice (4 gola). I u tom kontekstu, bilo je potpuno iznenađenje za njega što ga je 1988. godine prebacio kao igrača u tim Los Angeles Kings - najslabijeg u Major ligi.
NHL je nacionalna hokejaška liga - profesionalna organizacija koja ujedinjuje hokejaške klubove u Kanadi i Sjedinjenim Državama. To je prva profesionalna liga u hokeju na ledu na svijetu i glavna sportska liga u Sjevernoj Americi.
No, transfer poznatog hokejaša u Kaliforniju povremeno je povećao interes lokalnog stanovništva za hokej: ako je raniji hokej donosio gubitke, stadione je punila trećina, onda je nakon 1988. postao veliki problem nabaviti karte za utakmice poznati Gretzky. Iste godine, Gretzky je dobio Hart Trophy, prvi ikad Los Angeles Kings. 1989. godine uspio je postaviti rekord s najviše bodova u sezoni - 1851. A posljednji poen dobio je 53 sekunde prije kraja posljednjeg meča u sezoni. Wayneova je karijera naglo porasla.
1994. Gretzky je postigao 802 gola u karijeri, postavši najbolji strijelac u historiji NHL-a. Iste godine dobio je Art Ross Trophy i deseti put postao najbolji strijelac sezone.
Trofej Hart je najcjenjeniji igrač sezone. Art Ross Trophy najbolji je strijelac sezone. Ovo su najprestižnije nagrade u NHL-u.
Početkom 1996. Wayne je prešao u jači tim - St. Louis Blues, postajući najbolji strijelac sezone iste godine. Ali zbog sukoba s upravom nakon kraja sezone, napustio je klub i prešao u New York Rangers. Karijera Gretzkyja već se bližila kraju, ali nastavio je postavljati sve više i više rekorda. Iste 1996. zbroj njegovih bodova premašio je 3000, što je postalo novi NHL rekord, a 1997. postavio je rekord lige za asistencije - 1851. 1999. Wayne je srušio rekord od 1072 gola u karijeri i dobio titulu " Najveći igrač u istoriji hokeja dvadesetog vijeka ".
Wayne Gretzky službeno se povukao iz profesionalne karijere 18. aprila 1999. Njegovo ime je ovjekovječeno u Hokejaškoj dvorani slavnih prije termina, a broj "99", pod kojim je nastupao, dodijeljen mu je zauvijek. Oborio je gotovo svaki NHL rekord, zaradivši većinu pojedinačnih ligaških nagrada dodijeljenih najboljim igračima sezone. Osvojio je Hart trofej devet puta, a Art Ross trofej deset puta.
Nakon sportske karijere, Wayne je pokrenuo vlastiti posao, trenirao je tim Phoenix Coyotesa, čiji je suvlasnik, i bio je generalni direktor kanadske reprezentacije.
