Međunarodna cestovna biciklistička utrka "Tour de France" (Le Tour de France) održava se ove godine 99. put. Prema ustaljenoj tradiciji, održava se usred ljeta - u julu - i privlači najmoćnije predstavnike ovog sporta. Utrka uključuje profesionalne bicikliste koji su podijeljeni u timove, a bodovi osvojeni u višednevnom takmičenju računaju se kako u pojedinačnim tako i u ekipnim disciplinama.
Prvo takmičenje Tour de France organizovano je 1903. godine kao reklamni projekat za pariske novine L'Auto. Autor ideje bio je novinar ovog izdanja Geo Lefebvre, a glavni organizator biciklističke utrke urednik i suosnivač novina Henri Degrange. Novo takmičenje bilo je odgovor na sličan potez takmičara koji su sponzorirali dvije slične biciklističke ture. „Tour de France“u prvoj godini donio je organizatorima ogroman uspjeh - samo se broj redovnih pretplatnika publikacije tokom trke povećao dva i po puta. Takav je nalet prodaje tada nastupio tokom biciklističke trke svake naredne godine, a vrhunac je dosegao u ljeto jedne od posljednjih predratnih godina - 1933. Tada su organizatori prodavali u prosjeku 854 tisuće primjeraka svojih novina dnevno.
Nakon Drugog svjetskog rata novinari L'Auto stvorili su nove sportske novine L'Equipe, koje su danas postale jedna od vodećih nacionalnih dnevnih novina. Dio je medijskog holdinga Editions Philippe Amaury, čiji jedan odjel, Sportska organizacija Amaury, organizira razne velike sportske događaje, uključujući poznati maratonski miting Pariz-Dakar. Ogranak Društva Tour-de-France zadužen je za godišnju cestovnu trku koja je u ovom odjelu holdinga dobila nezvanični naziv "Velika petlja".
Moderna biciklistička trka "Tour de France" sastoji se od "prologa" i dvadeset etapa, od kojih svaka ima jedan takmičarski dan. Ove godine takmičenje započinje 30. juna, a osim na francuskom teritoriju, održat će se i u Belgiji i Švicarskoj. Ukupna dužina etapa je 3479 km. Pored pobjednika u ekipnim i pojedinačnim disciplinama, bit će određeni najbolji među mladima - do 25 godina - vozači, vođa brdskih etapa i najbolji sprinter biciklističke trke.
