Skijaško trčanje, biatlon, slalom, skakanje su najspektakularniji zimski sportovi. Svaki od njih koristi skije - posebnu opremu koja povećava brzinu kretanja po snijegu. Ove uređaje izumio je čovjek prije nekoliko hiljada godina i neprestano se usavršavali tokom stoljeća.
Kako su se pojavile skije
Ljudi koji žive u sjevernim predjelima planete dugo su razmišljali o stvaranju prijevoznog sredstva po dubokom snijegu. Beskrajna snježna prostranstva otežavala su hodanje, nisu dopuštala da se brzo prevlada udaljenost između sela. A u lovu su snježni nanosi sprečavali gonjenje divljači. Drevni ljudi imali su hitnu potrebu za udobnim uređajima koji bi im pomogli da se osjećaju samopouzdano na snijegu.
Prve skije bile su primitivne krpice. Bili su to drveni okviri ovalnog oblika prekriveni kaiševima od životinjske kože. Ponekad su takvi uređaji tkani od fleksibilnih šipki. Na takvim je skijama bilo nemoguće klizati, ali bilo je relativno lako preko njih preći u dubokom snijegu. Smatra se da su prve krplje koristili Indijanci i Eskimi iz Sjeverne Amerike tokom paleolitske ere. Nisu bili rašireni u Evropi.
Stenske rezbarije skijaša, izrađene prije oko četiri hiljade godina, otkrivene su u špiljama Norveške. Na slikama možete vidjeti komade drveta vezane za noge ljudi. Arheološki nalazi u Skandinaviji sugeriraju da se skijaško trčanje prvi put pojavilo u ovoj regiji. Drevne skije imale su različite dužine - desna je bila nešto kraća i služila je za odgurivanje. Drevni majstori klizili su površinu skija kožom ili krznom životinja.
Iz istorije skijanja
Skije su se koristile i u svakodnevnom životu naroda koji naseljavaju teritoriju moderne Rusije. O tome svjedoče i kamene slike otkrivene početkom prošlog vijeka na obalama Bijelog mora i Onegaškog jezera. Masivne gromade su sačuvale slike paleolitskih lovaca i ribara, na čije su noge bile pričvršćene skije kliznog tipa. U Pskovskoj regiji arheolozi su pronašli fragmente drevnih skija starih više od tri hiljade godina.
Skije, koje vrlo podsjećaju na modernu sportsku opremu, otkrili su istraživači tokom iskopavanja drevnog Novgoroda. Ti su uređaji bili dugački oko dva metra; prednji krajevi skija su malo podignuti i blago zašiljeni. Na mjestu gdje bi trebala biti smještena noga skijaša nalazi se zadebljanje i prolazni otvor kroz koji je, očito, provučen kožni remen.
Umjetnost skijanja bila je vrlo cijenjena među sjevernim narodima. Dokazi o tome mogu se naći u epovima Finaca, Karelijanaca, Neneca, Ostjaka. Opisujući podvige heroja, narodni pripovjedači često spominju svoju sposobnost skijanja. Spominju se i skijaška takmičenja tokom kojih su odabrani najagilniji i najbrži lovci. Skijanje za drevne narode bilo je od velike važnosti, jer su takve vještine u velikoj mjeri određivale uspjeh u lovu i prosperitet plemena.
