Plivanje je jedan od najspektakularnijih olimpijskih sportova. Uz to, vrlo je bogat medaljama, jer se sada ovdje igra čak 34 kompleta nagrada, podjednako i za muškarce i za žene. Uključujući i na udaljenosti od 50 metara slobodnim stilom.
Borba za medalje na daljini od 50 metara uvijek izgleda izuzetno impresivno i dramatično. Gledaoci mahnito podržavaju sportiste. Ali u posljednje vrijeme sve se češće čuju glasovi sportskih komentatora i ljekara da je ta distanca zapravo nadživjela svoju korist i da bi je trebalo isključiti iz programa Olimpijskih igara.
Činjenica je da na ovoj najkraćoj udaljenosti sportisti moraju uložiti nadljudske napore da pobjede. Plivači doslovno lete vodom, pokušavajući prestići svoje rivale. Na primjer, evo rezultata tri najbolja za muškarce u Londonu: Francuz Florian Manodou pobijedio je rezultatom 21,34 sekunde, srebrni medaljac Cullen Jones iz SAD-a preplivao je udaljenost za 21,54 sekunde, a trećeplasirani Brazilac Cesar Cielo - u 21,59 sekundi … Samo dvadeset pet stotinki sekunde razdvojilo je pobjednika i osvajača bronzane medalje!
Naravno, sport najviših dostignuća nezamisliv je bez vrlo velikih fizičkih i psiholoških napora, posebno kada je riječ o uspješnom nastupu na Olimpijskim igrama. Međutim, svemu postoji ograničenje. Sve se glasnije čuju izjave da sportisti i sportašice plivaju doslovno na rubu ljudskih mogućnosti na udaljenosti od 50 metara, a takvi tereti vrlo su opasni za njihovo zdravlje. Štoviše, kako ne bi potrošili te dragocjene stotinke sekunde, mnogi od njih pokušavaju zadržati dah što je duže moguće, što jednostavno može dovesti do gubitka svijesti u bazenu! A ovo je već situacija koja direktno ugrožava ne samo zdravlje, već i sam život sportaša, čak i ako ga se može brzo ukloniti iz vode i pružiti potrebnu medicinsku pomoć.
Međunarodni olimpijski komitet (MOK) ovisi hoće li se muškarci i žene na 50 metara slobodno nastaviti u olimpijskim sportovima ili će izostati s liste. Budućnost će pokazati kakvu će odluku donijeti.
