Amsterdam je dobio pravo da bude domaćin Letnjih olimpijskih igara 1928. bez ikakve borbe, jer je samo glavni grad Holandije podnio prijavu MOK-u. Predsjednik i osnivač MOO-a Pierre de Coubertin po prvi put nije bio prisutan na Igrama zbog teške bolesti. Prošli su bez glasnih skandala, osim prepucavanja između francuskih sportista i čuvara olimpijskog stadiona.
Devete ljetne olimpijske igre u Amsterdamu održale su se od 17. maja do 12. avgusta 1928. U njemu je učestvovalo 3014 sportista iz 46 zemalja svijeta. Iako se broj zemalja učesnica povećao, broj sportista se smanjio. Pored toga, presječen je program Igara. Dodijeljene su medalje u 14 sportova.
U Amsterdamu su, nakon 16 godina pauze, sportisti iz Njemačke ponovo počeli da se takmiče. Debitanti Olimpijskih igara bile su zemlje kao što su Panama, Zimbabve (tada Rodezija) i Malta. U to vrijeme Sovjetski Savez nije mogao postići dogovor s MOK-om, pa nije pustio svoje sportiste da odlaze u Amsterdam.
Na 28. ljetnim igrama rođena je jedna od ključnih olimpijskih tradicija koja je opstala do danas. U glavnom gradu Holandije prvo je izgorjela vatra koja je u grčkoj Olimpiji zapaljena od sunca pomoću ogledala. Trkači su ga odveli na Igre, dodavajući se jedni drugima, poput palice.
Po prvi put su na programu bila ženska takmičenja u atletici - štafeta 4x100 metara, trčanje na 100 i 800 metara, bacanje diska i skokovi u vis, kao i takmičenja u gimnastici. Svaka vrsta atletskog programa među ženama bila je obilježena svjetskim rekordom. Favoriti su bili sportisti iz Njemačke i SAD-a.
Značajno je da je uključivanje 800 metara u program među ženama izazvalo znatne kontroverze. To je zato što su žene tokom trka na ovoj razdaljini na cilju iscrpljene padale izravno na stazu. 1932. trka na 800 metara uklonjena je iz olimpijskog programa. Ova se udaljenost pojavila tek na Igrama 1960.
Na Olimpijskim igrama u Amsterdamu, vođa takmičenja u dizanju tegova prvo je određen zbrojem triatlona: čist i trzaj, bench press i grabež. Dizači tegova natjecali su se u pet težinskih kategorija.
Favoriti na neslužbenom ekipnom događaju bili su Amerikanci. Na drugom mjestu bili su sportisti iz Njemačke. Finci su zatvorili prva tri mjesta.
