Košarka je jedna od najpopularnijih sportskih igara na svijetu. Igrači američke Nacionalne košarkaške asocijacije doslovno su svjetske zvijezde. U isto vrijeme, prošlo je nešto više od sto dvadeset godina od izuma košarke.
Kako je košarka izmišljena
Izum preteče moderne košarke promoviran je hladnom zimom 1891. godine u američkoj državi Massachusetts. Studenti na Springfield koledžu Kršćanske omladinske asocijacije bili su primorani da vježbaju u teretani.
U to vrijeme jedina vrsta dvoranskog sporta bila je gimnastika, koja je mladima brzo dosadila. Želeći da pokrene optužbe, nastavnik tjelesnog i anatomije James Naismith smislio je igru lopte prikladnu za mali prostor. Uzeo je nekoliko košara s breskvama i privezao ih za suprotne krajeve balkona koji je prelazio preko cijele teretane.
Nakon toga, Naismith je podijelio grupu u dva tima po devet i ponudio im natjecanje, koje se sastojalo od bacanja lopti u protivnički koš. Dakle, James Naismith nije samo pronašao zanimljivo zanimanje svojih učenika, već je svoje ime upisao u istoriju svjetskog sporta. Prva košarkaška utakmica odigrala se 21. decembra 1891. godine.
1936. košarka je bila uključena u ljetne olimpijske igre održane u Berlinu. James Naismith je takođe bio prisutan na otvaranju igara.
Razvoj igara
Pravila košarke objavio je Naismith 1892. godine u novinama koje je objavio Springfield College. Iste godine pojavila se knjiga s pravilima igre koja su do danas pretrpjela značajne promjene. U Naismith-ovim pravilima bilo je samo trinaest tačaka kojima se uređivalo kretanje po terenu, metode bacanja lopte, princip bodovanja, kao i utvrđivanje prekršaja i kazni za njih. Na primjer, prema tim pravilima, igrači se uopće nisu mogli kretati s loptom, već su bili prisiljeni dodavati je članovima svog tima sa svog mjesta.
Mnoga košarkaška pravila su se promijenila, ali ne i visina prstenova. Kao i prije sto dvadeset godina, oni su na visini od 3 metra 5 centimetara od poda. Točno je bila udaljenost od poda teretane u Springfieldu do bočne strane balkona.
Prve profesionalne košarkaške ekipe pojavile su se početkom 20. stoljeća u Sjedinjenim Državama, ali problem je bio nedostatak centralizirane organizacije koja bi poboljšala pravila, promovirala igru i trenirala sudije. Prvi pokušaj stvaranja takvog udruženja bio je daleke 1898. godine, ali to udruženje nije dugo potrajalo.
Tek 1937. godine stvorena je Nacionalna košarkaška liga, objedinjena 1949. godine sa Košarkaškim savezom Amerike, uslijed čega je stvoren svjetski poznati NBA - Nacionalna košarkaška asocijacija, u koju mnogi košarkaši planete sanjaju.
