Za pravo domaćina Olimpijade na Bijelom 1964. austrijski grad Innsbruck morao se natjecati s kanadskim konkurentom Calgaryem i finskim Lahtijem. Odluku o domaćinstvu IX Zimskih olimpijskih igara u Austriji donio je Međunarodni olimpijski komitet 1955. godine apsolutnom većinom glasova. Za Innsbruck je glasalo 49 sudionika zasjedanja, dok niko od druga dva kandidata nije dobio ni deset glasova.
Priprema za Olimpijske igre nije bila laka. Alpska zima te godine bila je blaga i malo snijega. Snijeg na stazama skijaša, tobogana i boba morao je biti dopremljen i položen ručno. U tome su bili angažovani vojnici. Nisu sva natjecanja održana u Innsbrucku. Skijaško trčanje odvijalo se u Seefeldu, staze za bob i sanjke postavljene su u Iglsu, a slalomi su svoja takmičenja održavali u Lizumu. Takmičenja su se održavala od 29. januara do 9. februara. Odigrana su 34 seta nagrada.
Olimpijske igre u Innsbrucku ušle su u istoriju prvenstveno zahvaljujući sudjelovanju na njima timova iz azijskih zemalja, gdje zimski sportovi prije nisu bili posebno popularni. Predstavnik DPRK, Han Pil Hwa, čak je postao srebrni medalja u brzom klizanju. Na staze Innsbrucka ušli su i sportisti iz Indije i Mongolije.
Neke nove discipline pojavile su se u olimpijskom programu 1964. godine. Dakle, igrane su tri serije medalja u luge sportovima - pojedinačno kod muškaraca i žena i u muškim parovima. "Leteći skijaši" sada imaju drugu odskočnu dasku. Bobovi su se vratili na olimpijske staze - nakon osmogodišnje pauze. Ukupno je u takmičenju učestvovao 1.091 sportista iz 36 zemalja, od toga 892 u muškom, a 199 u ženskom.
Sovjetska atletičarka Lidija Skoblikova postala je heroina IX Zimskih olimpijskih igara. U brzom klizanju nije joj bilo premca, osvojila je 4 zlatne medalje na svim ženskim distancama - 500, 1000, 1500 i 3000 m. Sovjetska skijašica Klavdia Boyarskikh nastupila je sjajno. Odnijela je 3 zlatne medalje - u pojedinačnim trkama na 5 i 10 km i u ženskoj skijaškoj štafeti 3X5 km. Francuski dvojac za alpsko skijanje Christine i Mariel Gorchel takođe je zauvijek ostao u istoriji sporta. Francuskinje su se takmičile za zlatne i srebrne medalje u svim disciplinama alpskog skijanja.
Mnogi "olimpijski rekordi" registrirani su u Innsbrucku 1964. godine. Ovo je bila prva olimpijska igra koja je izazvala neviđeno zanimanje publike. Štandovi je prisustvovalo više od milion ljudi. Nažalost, među zapisima je bilo i nekih tužnih. Nikada prije nije bilo toliko povreda na Olimpijskim igrama, a na sanjkalištu u pripremnim trkama engleski atletičar Kazimierz Sksipiecki umro je. Tragediju su prouzrokovali teška staza i teški vremenski uslovi.
Jedno od glavnih olimpijskih načela je uzajamno poštovanje. U olimpijskom Innsbrucku prvi put je dodijeljena medalja za plemenitost. Primio ga je talijanski bob Eugenio Monti. Tokom takmičenja u bobu u parovima, jedan od dijelova nestao je od njegovih rivala u Velikoj Britaniji. Italijanski sportista im je dao svoje. Britanci su pobijedili na stazi, a Montyjev čin zauvijek je ušao u istoriju sporta kao primjer istinski olimpijskog odnosa prema rivalima.
Sportisti iz Sovjetskog Saveza sjajno su nastupili na IX zimskim olimpijskim igrama. Osvojili su 25 nagrada, od kojih su najviše imale 11. Osam puta sovjetski sportisti popeli su se na drugu stepenicu postolja, a šest puta na treću. Takmičenje sovjetske reprezentacije u neslužbenom ekipnom takmičenju napravile su ekipe Austrije i Norveške. Austrijanci su osvojili 4 zlatne medalje, Norvežani 3.
