Svaki put nakon Olimpijskih igara, analitičari širom svijeta izračunavaju ne samo koliko je medalja osvojila određena ekipa i koliko je navijača posjetilo sportske komplekse, već i koliko je budžeta potrošeno na organizaciju takvih velikih takmičenja.
Jedan od lidera na ljestvici najskupljih olimpijskih igara na svijetu je Ljetni Peking 2008. godine. Prema stručnjacima, Kina je na održavanje natjecanja potrošila oko 40 milijardi dolara, a istovremeno su kineske vlasti mogle sve učiniti na takav način da nisu imale dugova. To je zbog činjenice da Kina ima ogromnu količinu resursa koji mogu opravdati troškove izgradnje sportskih objekata, transportnih čvorova i poboljšanja metroa. Najmanje 20% ukupnog budžeta potrošeno je na izgradnju olimpijskih objekata. Zbog toga su zadivili svojom veličinom i solidnošću. Ostatak sredstava iskorišten je za poboljšanje gradske infrastrukture i izravno za održavanje Olimpijskih igara. Čitav svijet je sa divljenjem gledao veličanstvenu ceremoniju otvaranja takmičenja. Kinezi su svoje sportske događaje zatvorili ne manje veličanstveno i svečano.
Od održanih olimpijskih takmičenja, igre 1976. u Montrealu također su prepoznate kao skupe - za njihovu organizaciju bilo je potrebno oko 20 milijardi dolara. Otvorili su ih članovi kraljevske porodice koji su u potpunosti bili prisutni u Kanadi. XXI olimpijske igre započele su isporukom vatre laserom u režiji svemirskog satelita. Ogromni toranj koji je postavljen na stadionu i dalje se smatra jednim od najvećih na svijetu. Do danas se te igre smatraju jednim od najspektakularnijih i najuzbudljivijih za milione obožavatelja širom svijeta. Takođe su zapaženi po tome što domaćini tih takmičenja nisu mogli osvojiti niti jednu zlatnu medalju. Održavanje ovako velikog događaja odvelo je zemlju u dugove koji su plaćani tokom 30 godina. Vlada je morala poduzeti neviđene mjere štednje, poput povećanja poreza na duhan na 20%. Otkazan je tek bliže 2000. godine.
2004. Atina ne zaostaje puno za Montrealom. Na grčka takmičenja potrošeno je oko 15 milijardi dolara. Ova olimpijska igra takođe je ostavila velike dugove za zemlju - u regiji od 112% grčkog BDP-a. Što se tiče svake određene porodice, iznos duga bio je oko 50.000 eura za svaku kuću. Prilično velik dio troškova bio je usmjeren na osiguravanje sigurnosti takmičenja. To je bilo zbog činjenice da su sjećanja na napade 11. septembra još uvijek bila svježa u sjećanju cijelog svijeta. Uz to, mnogo je financija "pojelo" i poboljšanje infrastrukture ne najrazvijenijih evropskih zemalja.
Predviđa se da će se ovoj listi pridružiti Olimpijske igre u Londonu 2012. godine. Uprkos činjenici da je njegov budžet službeno utvrđen na 2 milijarde dolara, stručnjaci su izračunali da će njegov aranžman rezultirati sa 32 milijarde u Engleskoj.
Na listi najskupljih naći će se i ruska Olimpijada u Sočiju. Napokon, umjesto planiranih 12 milijardi dolara, na njegovo održavanje već je potrošeno 30 milijardi. I to nije ograničenje - trenutno ni olimpijski objekti ni gradska infrastruktura nisu konačno spremni za događaj takvih razmjera.
