Lista sportova uključenih u program Olimpijskih igara vremenom se mijenjala. Odlukom Međunarodnog olimpijskog komiteta neki su sportovi isključeni s Olimpijskih igara, ali općenito je broj olimpijskih sportova rastao sve do ranih 2000-ih.
U ranim godinama modernih Olimpijskih igara, broj sportova u olimpijskom programu se vrlo brzo promijenio. To je zbog činjenice da su do 1924. godine zemlje domaćini Olimpijskih igara određivali program. 1924. godine Međunarodni olimpijski komitet (MOK) preuzeo je kontrolu nad olimpijskim sportovima.
Pri odluci da li će sport uključiti ili isključiti iz olimpijskog programa, MOK se rukovodi različitim kriterijima. Dakle, sport zasnovan na različitim tehnologijama, poput moto sporta, ne može biti uključen. Glavni kriterij je popularnost sporta među gledateljima.
Razmatranje pitanja uključivanja sporta u program odvija se najkasnije sedam godina prije Olimpijskih igara, na kojima je planirano održavanje takmičenja u ovom sportu.
Ljetne olimpijske igre
Na prvim olimpijskim igrama 1896. godine medalje su dodijeljene u 9 sportova: hrvanje, biciklizam, atletika, plivanje, umjetnička gimnastika, pucanje, tenis, dizanje tegova i mačevanje. Od tada se lista značajno promijenila. Malo je ljetnih sportova bilo na olimpijskom programu kroz istoriju modernih olimpijskih igara. To su atletika, vodeni sportovi (plivanje), biciklizam, mačevanje i gimnastika.
Do 1936. godine iz ljetnog olimpijskog programa bili su isključeni sportovi kao što su kriket, kroket, lacrosse, natezanje konopa, polo, jue-de-pom, baskijska pelota, rock i reket. Neki od isključenih sportova su zatim vraćeni na Olimpijske igre, poput streljaštva i tenisa.
Početkom 2000-ih MOK je odlučio smanjiti broj sportova na Ljetnim olimpijskim igrama na 28. 2008. godine iz programa su isključena dva sporta: bejzbol i softbol. Tako su medalje dodijeljene u 26 sportova na Ljetnim olimpijskim igrama u Londonu. U 2016. godini bit će ponovo 28 sportova: prethodno isključeni golf i ragbi vratit će se u olimpijski program.
Zimske olimpijske igre
Prve zimske olimpijske igre održane su 1924. godine. Tada su se sportisti nadmetali za medalje u 9 sportova: bob, curling, brzo klizanje, kombinirano skijanje, skijaško trčanje, takmičenja vojnih patrola, skijaški skokovi, umjetničko klizanje, hokej na ledu.
Kroz istoriju modernih Olimpijskih igara, skijanje, umjetničko klizanje, brzo klizanje i hokej na ledu bili su uključeni u zimski program. Umetničko klizanje i hokej na ledu, prije nego što su bili uključeni u program prvih Zimskih olimpijskih igara, bili su na listi ljetnih olimpijskih sportova.
Spisak zimskih olimpijskih sportova pretrpio je manje promjena. Najnoviji dodani sport je curling. 1924. ovaj sport je isključen iz olimpijskog programa, a vraćen je 1998.
Trenutno nema ograničenja broja sportova na Zimskim olimpijskim igrama. To je zbog činjenice da program Zimskih olimpijskih igara sadrži mali broj sportova. Na Olimpijskim igrama 2014. u Sočiju igrane su medalje u 7 sportova: biatlon, bob, curling, klizanje, skijanje, sanjke, hokej na ledu.
