Bejzbol je vrlo popularan u Sjedinjenim Državama, Japanu, pa čak i Venezueli, Kini i Južnoj Koreji. Međutim, u Rusiji ovaj igraći sport nije dobro pokriven, uprkos činjenici da popularna kultura postepeno zagrijava zanimanje za njega.
SAD se tradicionalno smatra pionirskom državom bejzbola. Općenito je prihvaćeno da se moderni bejzbol igra prema pravilima koja je razvio New Yorker Alexander Cartwright 1845. godine.
Opšta pravila
Kao i svaka utakmica, i bejzbol počinje sa učesnicima. Postoje dvije ekipe od 9 (ponekad i 10) igrača koji se izmjenjuju igrajući napad i odbranu. Zadatak odbrambene strane je spriječiti napadače da zarađuju bodove prolazeći kroz sve četiri baze igrališta i vraćajući se u svoj "dom".
Igralište je podijeljeno u dva dijela: "infield" - unutarnji dio, koji je kvadrat sa stranicom od 27 m 45 cm, na čijim se uglovima nalaze baze, "outfield" - dio terena između trg i ograda. U središtu trga nalazi se takozvani tobogan za vrčeve, a prva baza se smatra "domom".
Igrač iz ekipe koja se brani, "bacač" (s engleskog terena - servis), baca bejzbol loptu prema "domu", gdje postoji "tijesto" - tijesto napadačkog tima. Nakon što je udarač udario loptu, on počinje trčati prema drugoj bazi, a igrači ekipe koja se brani moraju uzvratiti udarac i izvesti iz igre istrčalog igrača iz igre. Postoji nekoliko načina za to:
- forsiranje: obrambeni igrač s loptom ušao je u bazu prije nego što je trkač stigao do nje;
- ground-out: varijanta force-out-a - odbrambeni igrač bacio je loptu drugom igraču koji je stajao na bazi prije nego što je trkač stigao do nje;
- izlet: loptu koja se odbila, ali nije dodirivala tlo, zahvatio je igrač odbrane;
- označi: član ekipe koja se brani dodirnuo je loptu trkača kada je bio između baza;
- takođe igrač izlazi izvan okvira ako tri puta zaredom nije mogao pogoditi loptu - to se naziva brisanjem.
Uslovi pobjede
Poen ili "trčanje" (od engleskog. Run - trčati), dodjeljuje se napadačkom timu ako je igrač uspio proći kroz sve baze. Takozvana domaća vožnja postiže se ako je udarač uspio pogoditi loptu, a on je izletio izvan granica, ali letio između posebnih jarbola za kaznene udarce. Ovaj udarac omogućava tijelu i svim trkačima da postignu poen.
Pobjeđuje tim koji je postigao najviše poena u 9 perioda ili izmjena u meču. Svaki put kad su izašla tri igrača napadačke ekipe, timovi mijenjaju mjesta. Tako se svaki ining sastoji od 6 auta. Ako je broj bodova ekipa jednak, dodjeljuje se dodatni inning.
Pravila bejzbola pomažu u razvoju širokog spektra strategija igre, što je čini zanimljivom slobodnom aktivnošću za ljude svih šetnji i uzrasta.
