Posljednja trećina prošlog vijeka, iako je prošla bez svjetskih ratova, bila je vrlo turbulentno vrijeme u povijesti razvoja naše civilizacije. To se odrazilo na istoriju Olimpijskih igara, koje su ostale zapamćene po terorističkom napadu 1972. i bojkotu različitih grupa država sa četiri naredne ljetne olimpijske igre. XXV Ljetne igre 1992. zauzimaju posebno mjesto u ovom nizu - bila su to najsmirenija i olimpijski nadahnuta takmičenja svog vremena, održana u gradu-biseru Pirinejskog poluostrva.
Prema pravilima Međunarodnog olimpijskog komiteta, pravo domaćina olimpijade ne daje se državi, već određenom gradu. Šest gradova moglo bi postati glavni grad 25. ljetnog sportskog festivala planete - toliko je zahtjeva podneseno odboru. Pet ih se nalazi u evropskim zemljama, a ostatak svijeta predstavljao je australijski Brisbane. Odlučujuće glasanje održano je šest godina prije zakazanog početka takmičenja - 17. oktobra 1986, Barcelona je bila bezuslovni pobjednik u tri kruga glasanja.
Glavni grad XXV ljetnih olimpijskih igara drugi je po broju stanovnika grad u Španiji, glavni grad pokrajine Katalonije. Istorija grada ima više od dva milenijuma - prema jednoj od legendi, 400 godina prije pojave Rima, osnovao ga je junak drevnih grčkih mitova Herkul. Barcelona se nalazi 120 kilometara od granice sa Francuskom i na istoj udaljenosti od Pirineja, na obali Sredozemnog mora. To rezultira blagom klimom sa prosječnom temperaturom od 25 ° C u julu i avgustu, tradicionalnim mjesecima Olimpijskih igara.
Glavna olimpijska igrališta izgrađena su na brdu Montjuïc, gdje se poznati vrtovi Barselone prostiru na površini od 200 hektara. Olimpijski stadion i Palata sporta nalazili su se na južnoj padini ovog brda. Tradicionalno kompaktno prebivalište za sportiste, Olimpijsko selo, izgrađeno je od nule u primorskom dijelu katalonske prijestolnice i nakon Igara postalo je novo urbano rezidencijalno područje.
Same igre, čija je maskota bila psić Kobe, i dalje se smatraju jednom od najuspješnijih u modernoj istoriji olimpijskog pokreta. Ovo je bila prva olimpijada u posljednjih dvadeset godina, koju nije bojkotirala nijedna država. Na njemu je učestvovalo više od 9 hiljada sportista iz 169 zemalja, koji su se takmičili za 257 kompleta nagrada u 32 sporta. Pokazalo se da su XXV ljetne olimpijske igre bile uspješne za sportiste iz 12 država bivšeg Sovjetskog Saveza, koji su tada bili u zajedničkom timu - osvojili su 112 nagrada, više nego bilo ko drugi. Bjeloruski gimnastičar Vitaly Shcherbo osvojio je zlatnu medalju četiri puta u samo jednoj takmičarskoj lijenosti, a ukupno je na Olimpijskim igrama u Barseloni 6 puta postao pobjednik.
