Taekwondo je borilačka vještina koja je uključena u Ljetne olimpijske igre od 2000. godine. Njegovo ime, prevedeno s korejskog, znači "put udaraca rukama i nogama". General Choi Hong Hee smatra se začetnikom ovog sporta.
Taekwondo takmičenja održavaju se u sljedećim vrstama: razbijanje predmeta, posebna oprema, sparing i tehnički kompleksi.
Snažno lomljenje predmeta pokazuje koliku silu sportista ulaže u izvršene udarce. Za ovu demonstraciju potrebna je mašina specifičnog dizajna. U njemu su učvršćene daske koje taekwondo borac mora slomiti rukom ili nogom. Sa svakim uspješnim pokušajem povećava se broj ploča u mašini.
Kao rezultat primjene programa posebne opreme može se utvrditi efikasnost napada sportista. Takmičar mora u skoku slomiti ploču koja je na visokoj visini. Procjenjuje se ispravnost udarca i sposobnost slijetanja na stopala.
Taekwondo sportisti izvođenjem tehničkih kompleksa mogu pokazati različite obrambene i napadačke pokrete. Sportisti imitiraju duel sa protivnikom.
Tokom sparinga sportisti svoje vještine primjenjuju u praksi. Ovdje su zabranjene grubosti ili nekontrolisani udari, kao i bolne tehnike.
Učesnici u taekwondo takmičenjima moraju nositi zaštitu: noge, rukavice i posebnu odjeću. Stopala se odnose na atletske cipele koje sprečavaju ozljedu supa. U njima se smanjuje krutost kontakta. Prepone, podlaktica, glava i potkoljenice takođe moraju biti pouzdano zaštićene, na primjer, zavojima i kacigama, jer je tekvondo kontaktni sport.
Takmičenja se održavaju na površini od 12 m koja se sastoji od prostirke sa elastičnim pokrivačem. Prostirka je podignuta iznad poda na platformu visoku 1 m. Sama borba odvija se na središnjem plavom trgu ove platforme. Ostatak područja obojen je crvenom bojom. Ulazak sportiste u njega može prouzrokovati prekid borbe po odluci sudije.
Takmičenje se održava u skladu sa 4 težinske kategorije sportista. Za muškarce su to grupe do 58, do 68, do 80 i više od 80 kg, a za žene su određene granice: do 49, do 57, do 67, preko 67 kg.
