U Južnoj Americi svjetsko nogometno prvenstvo uzima sve više maha, koje navijačima tradicionalno daruje "kremu" nacionalnih timova, uništava sva predviđanja, otkriva nove talente i "sahranjuje" miljenike. Drugi krug kvalifikacija još nije završen - i mnogi od njih su već upali, a podcijenjeni sudionici pokazali su prilično oštre zube.
Jedna od najvećih drama na početku turnira bio je neuspjeh španske reprezentacije, koja je prethodno uzela dvije titule prvaka Evrope i Svjetski kup 2010. godine i uništila im sve nade u tekućem prvenstvu prije doigravanja.. Broj jedan na FIFA-inoj ljestvici, Red Fury nije mogao odoljeti navali bezobzirnih Holanđana i očajnički motiviranih Čileanaca. Simbolično je da je momčad neslavno završila turnir (treći meč u grupi možemo nazvati službenim oproštajem Furyja Roje od naslova) i predala ovlasti prvaka na dan kada je španski kralj Juan Carlos II dao ostavku na tron - 18. juna 2014.
Portugalska reprezentacija trenutno je izgubila lice na turniru. U uvodnoj utakmici s Nijemcima, Cristiano Ronaldo i društvo igrali su više uvrijeđenih dječaka od prekaljenih nasljednika Eusebija i Luisa Figa. Kontroverzni jedanaesterac nije isprovocirao "Tim odabranih", kako se naziva portugalska reprezentacija, već ih je doslovno "razbolio". Na kraju je početnu motivaciju Pirineja uništio nasilnik Pepe, koji je isključen zbog nesportskog ponašanja. Tako je Portugal odmah sebi pružio hrpu problema u borbi za doigravanje.
Ništa manja tuga za navijače nije ni mogućnost prebrzog odlaska kući za igrače Engleske i Italije. U međusobnom dvoboju evropskih timova pobijedila je Plava eskadrila, a predstavnici Starog svijeta izgubili su susrete s Urugvajem i Kostarikom. Paradoksalno, samo su se drski Kostarikanci iz ove skupine osigurali svoj put u baraž, ostavljajući trojicu lidera da shvate ko je dostojniji da im pravi društvo.
Među Europljanima koji zaista potražuju prvenstvo su reprezentacije Njemačke i, čudno, Francuske i Holandije. Tim, koji predvodi Joachim Loew, je poput pobjedničke mašine. Snažan karakter, taktička fleksibilnost, pouzdanje u vlastitu nepobjedivost i, što je najvažnije, duh jedinstva - ponekad pomažu Nijemcima više nego lične osobine igrača. Holanđani, s druge strane, ponekad podsjećaju na opasnu britvu - ne boje se nikoga, pomete sve na putu do cilja svojih suparnika i pucaju u njih kao iz topa. Međutim, postoji rizik da oštrica postane dosadna ako se optužbe Louisa van Gaala prerano potroše. Stručnjaci očekuju i sjaj od Francuske, što tim Didiera Deschampsa, koji je okusio slast svjetskog prvenstva 1998. godine, već uspješno pokazuje.
