Olimpijske igre su uvijek postale prekretnica u svijetu sporta. Ljetne olimpijske igre 1976. nisu bile izuzetak. Što se tiče broja učesnika i broja dodijeljenih nagrada, postali su jedni od najreprezentativnijih. Sigurnosne mjere poduzete nakon nezaboravnog terorističkog napada na prethodnim Olimpijskim igrama u Minhenu također su bile impresivne.
Ljetne olimpijske igre 1976. održane su u Montrealu u Kanadi. Otvorena je kao šef države, kraljica Elizabeta II. Na ceremoniji otvaranja bila je prisutna cijela kraljevska porodica. Na takmičenju je učestvovao rekordan broj sportista - 7121 sportista iz 121 zemlje. Ne bez političkih demarša - Olimpijske igre napustilo je 29 afričkih zemalja, protestirajući protiv nedavno održane utakmice južnoafričke ragbi reprezentacije na Novom Zelandu.
Ceremonija paljenja olimpijskog plamena bila je veoma zanimljiva: baklja doneta u Atinu predata je kanadskom sportisti, koji je zapalio vatru u posudi na stadionu. Nakon toga, specijalni elektronski uređaj pretvorio je čestice plamena u struju, a zatim u radio talase. Signal je primljen u Montrealu, gdje je ponovo pretvoren u vatru.
Što se tiče troškova domaćinstva igara, Olimpijske igre u Montrealu postale su najskuplje u povijesti, na njih su potrošili 5 milijardi dolara. U trenutnom kursu, to je oko 20 milijardi. Grad je otplaćivao dugove za Olimpijske igre do 2006. godine. S obzirom na teroristički napad na Olimpijskim igrama u Minhenu 1972. godine, koji je koštao života jedanaest članova izraelskog tima i jednog njemačkog policajca, preduzete su vrlo ozbiljne sigurnosne mjere. U njegovo pružanje bilo je uključeno više od 20 hiljada ljudi.
Olimpijske igre 1976. godine postale su trijumf ekipe Sovjetskog Saveza, koja je osvojila 49 zlatnih, 41 srebrnu i 35 bronzanih medalja. Drugo mjesto pripalo je i zemlji socijalističkog kampa, sportisti iz DDR-a osvojili su 40 zlatnih, 25 srebrnih i 25 bronzanih nagrada. Treće mjesto pripalo je olimpijcima iz Sjedinjenih Država sa 34 zlatne, 35 srebrnih i 25 bronzanih medalja. Ukupno su predstavnici dvadeset zemalja osvojili medalje. Učinak kanadskog tima bio je neočekivano slab, domaćini igara nisu osvojili niti jednu zlatnu medalju.
Rezultati ove olimpijade vrednuju se na različite načine. S jedne strane, sportisti su još jednom pokazali vještinu i čvrstinu, postavivši mnoge nove svjetske rekorde. S druge strane, osjećali su se vrlo nelagodno pod strogom stražom osoblja osiguranja. TV gledatelje jako je iznervirala nametljiva reklama, uz pomoć koje su organizatori pokušali podmiriti ogromne troškove. Uprkos svim tim nedaćama, ljetne olimpijske igre u Montrealu završile su i zauvijek ušle u istoriju olimpijskog pokreta.
